Oye hermano, ¿puedes hacerme un favor? Quiero que conectes ese libro con lo que dijo el autor Edward Curtin sobre la conducta conformista, hedonista y antirrevolucionaria de la mayoría de los ciudadanos de EE.UU., quienes se muestran reacios a derrocar el sistema que los mantiene empobrecidos, con cuentas altísimas, impuestos elevados, medicina y todo en general carísimo, y salarios bajos para cubrir las necesidades. Desde mi punto de vista, son demasiado conformistas y siguen aferrados a votar por los dos partidos capitalistas (demócratas y republicanos) que mantienen a la mayoría de los estadounidenses pobres, obesos, enfermos y deprimidos, mientras solo una minoría es favorecida por ese sistema. Lo correcto sería que la mayoría se uniera en torno a un partido político marxista-socialista como el Socialist Equality Party, el Party for Socialism and Liberation, el Green Party, el Socialist Party of USA u otras opciones políticas más orientadas a la clase trabajadora.
El vínculo entre el análisis de Jonathan Crary (Suspensions of Perception) y las críticas socio-políticas de Edward Curtin sobre el conformismo y la pasividad en EE. UU. es directo y profundo: Crary explica el mecanismo técnico/psicológico del control, mientras que Curtin explica la consecuencia política y existencial.
Ambos autores coinciden en que la ausencia de un movimiento revolucionario masivo —a pesar del deterioro evidente de las condiciones de vida de la clase trabajadora— no es un accidente, sino el resultado de un sistema de dominación cultural y perceptivo altamente sofisticado.
1. El espectáculo como anestesia: De Crary a Curtin
Para Jonathan Crary, el capitalismo industrial y post-industrial no solo explota la fuerza de trabajo, sino que gestiona la atención. A través de la cultura del espectáculo, los medios y el flujo incesante de estímulos, la percepción del individuo queda capturada en un estado de trance pasivo o "hipnosis de la distracción".
Aquí es donde entra la tesis de Edward Curtin: Curtin sostiene que la población estadounidense vive bajo una forma de "amnesia organizada" y entretenimiento compulsivo (hedonismo). Para Curtin, este hedonismo no es un signo de riqueza o felicidad real, sino un mecanismo de evasión psicológico:
- El diagnóstico de Curtin: La gente está abrumada por deudas, costos médicos impagables, vivienda cara y empleos precarios, pero se le ofrece una vía de escape a través del consumo visual, el entretenimiento masivo y la ilusión de libertad individual.
- El nexo con Crary: La "suspensión de la percepción" de Crary es la herramienta que permite que ese hedonismo funcione. Si la atención del ciudadano está permanentemente fragmentada y dirigida hacia el próximo producto, la próxima serie o el próximo debate espectáculo de la política electoral, se anula la capacidad de enfocar la atención en la raíz estructural de su propia explotación.
2. La trampa del bipartidismo como "falsa atención"
En su análisis de la sociedad moderna, Curtin denuncia cómo el sistema de dos partidos (Demócratas y Republicanos) funciona como un monopolio que absorbe cualquier descontento legítimo y lo redirige hacia un espectáculo electoral vacío. Ambos partidos respaldan el modelo capitalista corporativo, pero escenifican una batalla cultural continua para mantener a la población dividida.
Desde la perspectiva de Crary, este bipartidismo actúa como una pantalla de fijación:
- Atención dirigida: El sistema requiere que la clase trabajadora "preste atención" a la política solo de la forma en que el sistema lo permite (votando cada dos o cuatro años por una de las dos fracciones del mismo capital).
- Neutralización del cambio real: Al enfocar la energía perceptiva y emocional en la dinámica Demócrata vs. Republicano, se impide que la atención se "suspenda" de la narrativa oficial para contemplar alternativas estructurales, como los partidos de tradición socialista, marxista o de la clase trabajadora (como el Party for Socialism and Liberation, el Socialist Equality Party o el Green Party).
3. La producción de la subjetividad pasiva: Pobres, enfermos y alienados
Curtin a menudo subraya la trágica contradicción de la sociedad estadounidense actual: una mayoría que sufre de altos niveles de depresión, obesidad, adicción al trabajo y aislamiento social, pero que permanece incapaz de organizarse colectivamente.
La conexión teórica entre ambos pensadores para explicar este fenómeno se sintetiza en tres puntos:
- Desposesión de la agencia (Curtin): El ciudadano medio se siente atomizado e impotente. La presión económica diaria (cuentas, impuestos, costo de la salud) genera un estado de agotamiento crónico que destruye el tiempo y la energía necesarios para la militancia o la organización política.
- Captura del tiempo de ocio (Crary): En lugar de que el tiempo libre sea un espacio para el pensamiento crítico o la acción comunitaria, el capitalismo moderno captura la percepción en el tiempo de descanso a través del consumo de medios, convirtiendo al trabajador exhausto en un espectador pasivo.
- Rechazo a la alternativa: El conformismo no surge porque la gente esté satisfecha con su vida, sino porque la combinación de agotamiento material y manipulación perceptiva hace que el sistema parezca "inevitable", invisibilizando o demonizando cualquier alternativa de izquierda radical que busque reorganizar la sociedad en favor de la mayoría trabajadora.
En resumen, mientras Edward Curtin denuncia la rendición moral, política y hedonista de una sociedad que tolera su propia degradación bajo el mito de la libertad capitalista, Jonathan Crary revela la arquitectura invisible —la manipulación de la atención y los sentidos— que hace posible que esa servidumbre voluntaria se mantenga día a día.
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